Van de tekentafel bij Phocas naar het WK: Het nieuwe TeamNL WK-roeipak van Stijn van Pruissen 

Stijn begon in 2010/2011 met roeien bij DDP (De Drie Provinciën). Met drie meiden was hij destijds de enige wedstrijdroeier. Hij trainde vijf keer per week; niet ‘echt’ trainen, maar voor die leeftijd prima. Inmiddels is hij 7e jaars bij Phocas, waar hij ook meteen ging wedstrijdroeien. Door corona kon hij twee seizoenen geen wedstrijden varen, maar hij roeit nog steeds omdat hij het zo leuk vindt. 

“Roeien is best wel onderdeel geworden van mijn identiteit eigenlijk,” vertelt Stijn. “Ik heb een interne drive om altijd beter te worden. Waar zijn ze de beste? Bij het Nederlands team natuurlijk! Dus dan wilde ik dat worden. Helaas kon ik het zelf niet aan om zoveel te trainen en te roeien, dus uiteindelijk hierbij gehouden.” 

Binnen Phocas deed hij heel veel commissies, waaronder de merchandise commissie. Dit begon bij het lustrumpakje in 2022. Daarna zette hij een commerciële lijn op voor de hele vereniging waar hij volledige vrijstelling in kreeg. Daar begon zijn ontwerppassie. Inmiddels zijn er zo’n 1500 kledingstukken verkocht binnen Phocas die uit zijn eigen ontwerpen zijn gekomen, zoals lustrumpakjes, dispuutpakjes, logo’s, shirtopdrukken en het verenigingsroeipak zelf. 

Toen de ontwerpwedstrijd online kwam, werd Stijn overspoeld met berichten. “Jij moet dit doen!” zei iedereen. Hij maakte vier concepten en zocht de huisstijlregels van TeamNL op. Op basis daarvan werkte hij het concept uit, waarbij hij zichzelf ook aanleerde om een 3D-versie te maken. 

Toen de uitslag kwam, dacht hij bij de eerste mail eerst aan een fout: “Ik dacht: heb ik nou gewonnen of heb ik een typefout gekregen? Er stond geen ‘gefeliciteerd’ ofzo, dus ik dacht dat het een fout was.” Het bleek toch te kloppen, waarna hij meteen zijn ouders en vriendin belde. Dat de roeiers uiteindelijk zelf voor zijn ontwerp hebben gestemd, vindt hij een echt piekmoment in zijn ontwerpcarrière. “Het maakt mij al niet meer uit wat anderen vinden. Ik wil dat zij zich er lekker in voelen als ze keihard gaan roeien. Het is belangrijk dat je je supergoed voelt tijdens je race zodat het nog beter gaat. Daar draagt dit aan bij. Het WK is toch een bijzondere herinnering en dit pak hoort daar natuurlijk bij. Niemand wil een lelijk pakje bij je eerste WK, en al helemaal niet in Nederland voor al je vrienden en familie.” 

Over het idee achter de tulpen is Stijn heel praktisch: “Ik dacht: cliché’s zijn er met een reden.” De tulp is internationaal een Nederlands icoon en zorgt voor herkenbaarheid. Stijn houdt bovendien erg van patroontjes. Een glad pak maakt een skinsuit, maar een patroon geeft diepte en dat vindt hij mooi staan. 

Zijn insteek was simpelheid: “Als je iets goed wil doen, moet je het simpel houden. Als iedereen het mooi moet vinden, moet je het ook vooral simpel houden. Dan kunnen de meesten het bijna niet lelijk vinden. Ik dacht vooral na aan hoe er gekozen ging worden.” Hij tekende de tulp zelf uit de losse pols en verwerkte er de Nederlandse vlag in, wat volgens hem een trendy look geeft die lijkt op kleine borduursels van grote modemerken. Een opvallend detail zit op de rug, waar de oranje tulpen zijn ingekleurd met rood-wit-blauw. 

De grootste uitdaging was ervoor zorgen dat de tulpjes het pak niet te druk maakten. Ze moesten vanaf een afstand goed zichtbaar zijn, maar niet te aanwezig. Daarom is het contrast aan de onderkant van het pak lichter gemaakt dan aan de bovenkant, afgestemd op de grote versus kleine vlakken. Verborgen symboliek zit er verder niet in het pak. Stijn duikt vooral graag in ontwerp- en kleurtheorieën: “Iets moois maken terwijl je je aan de regels houdt. De basis is makkelijk, het gaat om de details waarmee je het mooi maakt.” 

Stijn gaat zelf twee dagen kijken bij het WK in Amsterdam om zijn creatie in actie te zien, samen met zijn vriendengroep, vriendin en ouders. Dat wordt extra leuk, want hij kent een van de deelnemers: “Percijn van Haeringen ken ik persoonlijk. Daar heb ik mee en tegen geroeid. Hij start nu voor het eerst het WK natuurlijk.” 

En of we in de toekomst meer kunnen verwachten? Een ontwerpvoorstel voor het LA28-pak sluit hij zeker niet uit. “Ja sowieso! Dit is een hobby die ik al heel lang doe. Ontwerpen is daar altijd onderdeel van geweest. Ik sta er zeker voor open om deze te ontwerpen. Neem alsjeblieft contact op!” 

Wil jij het WK-roeipak van dichtbij zien? Koop nu je tickets en kom langs op de Bosbaan!